ゴムという言葉は、「涙のある木」を意味するインドの言葉「cau-uchu」に由来しています。天然ゴムは、ゴムの木を叩くと出てくるラテックスを凝固・乾燥させて作られます。 1770 年、英国の化学者 J. プリーストリーは、ゴムを使用して鉛筆で書いた文字を消すことができることを発見しました。当時、この目的の材料はゴムと呼ばれていましたが、この用語は現在でも使用されています。ゴムの分子鎖は架橋することができます。架橋ゴムは外力により変形してもすぐに回復する性質があり、物理的・機械的性質や化学的安定性が良好です。ゴムはゴム産業の基本原料であり、タイヤ、ホース、テープ、ケーブル、その他のさまざまなゴム製品の製造に広く使用されています。パラゴムノキの木からは最も市販されているゴムが得られます。傷がつくと（茎の樹皮を切るなど）、ゴムの乳化物を含んだ樹液が多量に分泌されます。
さらに、イチジクの木やユーフォルビア科の一部の植物もゴムを供給します。ドイツは第二次世界大戦中にゴムの供給が途絶えたため、これらの工場からゴムを入手しようとしたが、後に合成ゴムの生産に切り替えた。
最初のゴムの木は南アメリカで栽培されましたが、人工移植の後、東南アジアでも多くのゴムの木が植林されています。実際、アジアはゴムの最も重要な供給源となっています。
グアユールガムで作られたゴムは感度を低下させる可能性があります。
